Got Art?

Op het eerste zich zou dit beeld kunnen doorgaan voor een hond die meedingt naar de prijs van lelijkste trouwe viervoeter ter wereld. Maar als je beter kijkt zie je, hoewel de affectieve blik treffend van gelijke waarde is met die van een hond, dat hier de vacht bestaat uit oude nieuwskranten. Dit is ‘The Gloamer’, een kunstwerk van Nick Georgiou, urban sculpture. Georgiou maakt bizarre sculpturen van kranten, karton, reclamefolders en ander oud papier en zet ze in grote steden neer op straat oa. om aandacht te vragen voor recycling. Hij houdt alles bij op zijn blog My Human Computer waar je ook gerycleerde Van Gogh’s kan terugvinden. Hoe langer je er naar kijkt, hoe mooier het wordt.

Vorige maand is in de Grote Appel de Franse-Amerikaanse kunstenares en beeldhouwster Louise Bourgeois overleden. Ze werd 98. De vrouw werd getroffen door een hartaanval en overleed in het Beth Israel Hospital. Bourgeois werd in 1911 geboren in Parijs, maar leefde en werkte in New York. In 1993 vertegenwoordigde zij de Verenigde Staten op de Biennale van Venetië. Haar werk is in talrijke vermaarde musea te vinden zoals het Museum of Modern Art in New York, het Parijse Centre Pompidou en de Tate Gallery in Londen.

Lees ook: Louise Bourgeois – Cell XXVI

‘La Petite Danseuse de Quatorze Ans‘ is in het Londense veilinghuis Sotheby’s voor een recordbedrag van 14,7 miljoen euro geveild. Het bronzen sculptuur van schilder en beeldhouwer Edgar Degas overtrof daarmee de geschatte prijs van 13,5 miljoen. Het beeldje van Degas is een bronzen afgietsel van het beroemde wassen model van een 14-jarige danseres. Het origineel, dat rond 1880 werd vervaardigd, is het enige beeld dat tijdens het leven van Degas (1834-1917) werd tentoongesteld. Het afgietsel dateert van 1922, toen het wassen beeld in het atelier van Degas werd teruggevonden. Het is nog een van de zeldzame die in privébezit zijn. Het ging naar een privéverzamelaar uit Azië.

U kon er haast niet omheen de voorbije dagen: Barack Obama is de nieuwe president van de Verenigde Staten van Amerika. Ter ere van zijn inauguratie heeft de bekende micro-beeldhouwer Willard Wigan, een sculptuur gemaakt van de Zwarte Jezus, zoals de pers hem noemt, en zijn gezin. Het miniatuur is zo klein dat het in het oog past van een naald. Willard, die niet gezegend is met een schrijf- of leesvermogen maar wel heel veel geduld heeft, deed er maanden over om het kunstwerkje af te werken en hoopt dat het een plekje krijgt in het Witte Huis.

The Long Awaited

Not Quite Animal II

The Gathering

Doubting Thomas

Een enorme schedel met ingebouwde sauna krijgt vreemde blikken in het Oostenrijkse Wenen. De opmerkelijke installatie met de naam ‘Wellness Skull’ bevat aan de zijkanten ook een bad en een douche.

Het doodshoofd van vierenhalve meter hoog is van de Nederlandse kunstenaar Joep van Lieshout. Die bouwde het in 2007 van hout en synthetische materialen.Het kunstvoorwerp is onderdeel van een serie werken die te maken hebben met lichaamsdelen. Hoewel de schedel ook werkelijk gebruikt kan worden – er passen acht mensen in de sauna – kunnen bezoekers hem niet zomaar uitproberen of de stoom uit de witte oogkassen zien opstijgen als de sauna aan staat. Het object is tot 15 maart alleen op de eerste zaterdag van iedere maand of op afspraak open voor bezoek.

Vandaag is het startschot gegeven van de Elephant Parade. Na de beschilderde paarden nemen nu ook olifanten de modestad Antwerpen over. Het gaat om ongeveer 50 kunststoffen olifanten die werden beschilderd door verschillende bekende en minder bekende kunstenaars. De kunstwerken worden van 5 september tot 5 november over heel de Antwerpse binnenstad verspreid, met als kernlocaties het Eilandje en de Bolivarplaats. Na de tentoonstelling worden ze geveild.

De olifantenparade, of de Elephant Parade zoals hij officieel heet, is een project ter bescherming van de Aziatische olifant in Thailand die onder andere door de jacht op hun slagtanden met uitsterven bedreigd is. Tussen 1960 en nu is hun populatie van 40 000 naar een schamele 4500 gezakt. Reden genoeg voor Mike en Marc Spits, de initiatiefnemers van de Elephant Parade, om een project op te starten ter bescherming van de bedreigde dikhuid.

Mike en Marc Spits lieten hun olifanten in het najaar van 2007 voor het eerst neerstrijken in Rotterdam. Het initiatief bleek een groot succes. Duizenden bezoekers zakten naar Rotterdam af om de parade te bewonderen en de veiling die achteraf werd georganiseerd, bracht maar liefst 248 000 euro op voor het olifantenhospitaal in Thailand.

In 2009 strijkt de Elephant Parade neer in Londen, in 2010 zou New York aan de beurt zijn.

Appearance of a Tree (Michel François)

Een sculptuur van de kitschkunstenaar Jeff Koons is deze week bij Christie’s Londen voor een gigantisch bedrag van 16,3 miljoen euro onder de veilinghamer gegaan.

Zestienkommadriemiljoeneuro!

‘Balloon Flower’ is een 2,5 meter hoog werk van roestvrij staal. Het weegt meer dan acht ton, maar toch ziet het er heel licht uit. Het toont een samengeknepen ballon in de vorm van een bloem. Een sculptuur die je doet denken aan de clowns die ooit op je verjaardagsfeestje kwamen en balonnen omtoverden in mislukte dieren (Is dat een giraf?).

Koons houdt er van om zijn werken te voorzien van strak gepolijst staal, zodat de bezoekers zichzelf in het werk kunnen zien en zo een deel van het kunstwerk worden.

Kabouter Buttplug komt terug in Rotterdam! Het buitenbeeld, een 6 meter hoge kabouter met een gestileerde kerstboom in de hand, werd een aantal jaren terug van de straten gehaald omdat het aanstootgevend zou zijn. Sinds drie jaar staat het op de binnenplaats van museum Boijmans Van Beuningen te wachten op verdere instructies en december vorig jaar besloot men eindelijk dat dit omstreden beeld toch niet kon ontbreken in het Rotterdamse straatbeeld. Over een maand of drie is de gigant weer te bewonderen op een nieuwe locatie: het Eendrachtsplein, op de kruising van de Oude en de Nieuwe Binnenweg. Het vervoeren zal nog een klus zijn, want het bronzen beeld weegt maar liefst 4.500 kilo.

Het beeld werd in 2001 voor 280.000 euro aangeschaft, maar viel niet bij iedereen in goede aarde. Het was grof. Het was aanstootgevend. Het was helemaal McCarthy!
Het beeld ‘Santa Claus’ van kunstenaar Paul McCarthy vormt een protest tegen de comsumptiemaatschappij en kreeg in de volksmond de naam Kabouter Buttplug toegewezen, vanwege de ‘gestileerde kerstboom’ in zijn hand. McCarthy staat bekend om de knipoog naar seks in zijn werk. Soms subtiel, soms grof, zoals zijn videoinstallatie in het Tate met pornoachtige beelden. Voor dat zaaltje staat een waarschuwingsbordje: “This installation contains strong sexual images and might not be suitable for all ages.” Maar er is meer dan seks. Danwel in thematiek, danwel in vormen/ kleuren, McCarthy snijdt onderwerpen aan waar we bang voor zijn. Groots, confronterend. Werk waarbij een gevoel van onbehagen bijna iedereen overvalt. Werk dat binnenkomt. Voor mij is McCarthy een van de meest controversiële kunstenaars in de moderne kunst.