Got Art?

Een naaktportret van een tien jaar oude Brooke Shields zorgt jaren na datum voor heel wat commotie in Groot-Brittannië. De foto werd getoond op de expositie ‘Pop Life: Art In A Material World‘ in het Londense museum Tate Modern. Onder druk van politie en tegenstanders die de kinderfoto te obsceen vonden, heeft het museum nu beslist om de foto weg te halen.

Conservatieve drukkingsgroepen en kinderpornobestrijders waren verontwaardigd om de foto en om de context waarin die werd geëxposeerd. In de tentoonstelling, met werk van gerenommeerde artiesten als Andy Warhol, Jeff Koons en Damien Hirst, zijn ook seksueel expliciete beelden te zien, met onder meer pagina’s uit pornomagazines.
Michele Elliott, stichter van kinderrechtenorganisatie Kidscape, noemt de tentoonstelling ‘onaanvaardbaar’. Zo zegt ze in de Daily Mail: “Het excuus dat deze foto provocerende kunst is, is ridicuul – voor mij is dit softe kinderporno. Ik kan me niet voorstellen dat mensen hun kind op een dergelijke manier geportretteerd willen zien. Shields was overigens niet oud genoeg om haar toestemming te geven toen de foto werd gemaakt.”

Het is niet de eerste keer dat de foto van Shields, een bewerking door Richard Prince van een shoot uit 1975, voor controverse zorgt. Prince zelf noemde het werk – waarop de latere steractrice naakt en met make-up de lens inblikt – “een ongelooflijk complexe foto van een naakt meisje dat op een jongen lijkt en opgemaakt werd als een vrouw”, maar zo hadden Shields en haar moeder het niet begrepen. In de jaren tachtig, tijdens de gloriejaren van Shields in Hollywood, probeerden de actrice en haar familie de publicatie van de foto via de rechtbank te stoppen. Maar de fotograaf won de zaak.

Ik vraag me af wat Michele Elliott dan van het werk van Irena Ionesco vindt.